Neymar đã có màn tái xuất đầy cảm xúc trong màu áo Santos dù chỉ thi đấu 45 phút.
Sau gần 12 năm thi đấu cho hai đội bóng hàng đầu châu Âu và một quãng thời gian ngắn tại Saudi Arabia, Neymar đã trở lại chơi bóng chuyên nghiệp tại quê nhà Brazil. Cựu ngôi sao của Barcelona và PSG vào sân từ đầu hiệp hai trong màu áo đội bóng thời niên thiếu Santos, ở trận đấu thuộc giải Campeonato Paulista gặp Botafogo vào sáng 6/2 trên sân Estádio Vila Belmiro.
Khi Neymar vào sân ở phút 45, Santos đang dẫn trước 1-0. Tuy nhiên chỉ 1 phút sau đó, tiền đạo người Brazil đã phải nằm sân sau một pha va chạm mạnh. Neymar ôm chân đau đớn và phải mất một thời gian mới có thể tiếp tục trở lại thi đấu. Đáng chú ý khi đồng hồ điểm sang phút thứ 71, Santos của Neymar đã bị Botafogo gỡ hòa 1-1. Đây cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu.
Bàn gỡ hòa cho đội khách đến từ một quả phạt góc bên cánh trái, dẫn đến cú đánh đầu không thể cản phá của Alexandre Jesus.
Trong khi đó, Neymar đã hoạt động tích cực trong suốt trận đấu. Cựu sao Barca đã thực hiện các quả đá phạt, phạt góc và thử thách thủ môn đối phương bằng một vài cú sút. Ban đầu, Neymar dự kiến chỉ thi đấu 30 phút, mặc dù anh vào sân giữa trận. Tuy nhiên, bàn thắng từ Botafogo đã thay đổi kế hoạch đó, và Neymar tiếp tục có mặt trên sân cho đến khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu.
Dù phải nghỉ thi đấu 3 tháng, Neymar vẫn cho thấy được đẳng cấp của mình với loạt thống kê ấn tượng. Tiền đạo người Brazil dù không ghi bàn nhưng đã tạo ra 2 cơ hội ngon ăn, thực hiện 1 cú sú trúng đích, 5 lần bị phạm lỗi, 2 pha đi bóng thành công và có 61 lần chạm bóng. Màn trình diễn ấn tượng kể trên đã giúp Neymar nhận giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.
Với 8 điểm, Santos hiện đang dẫn đầu bảng B của Paulistão, hơn đối thủ xếp sau 1 điểm. Sắp tới, họ sẽ làm khách trước Novorizontino vào lúc 2h00 ngày 10/2 (theo giờ Việt Nam).
Neymar vừa tròn 33 tuổi vào đúng ngày hôm qua, anh chính thức trở lại Santos vào ngày 31 tháng 1 khi ký hợp đồng có thời hạn 6 tháng. CLB hy vọng sẽ gia hạn thỏa thuận này ít nhất đến kỳ World Cup 2026.