Ngọc Thanh
Trang chủ Arsenal xác nhận Declan Rice đã được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất tuần của Champions League, sau màn trình diễn đỉnh cao giúp Pháo thủ đánh bại Real Madrid 3-0 ở lượt đi tứ kết.
Trong trận cầu được xem là một trong những đêm lịch sử của Arsenal tại cúp châu Âu, Declan Rice không ghi bàn từ những tình huống bóng sống mà lại tỏa sáng bằng thứ vũ khí bất ngờ: hai cú đá phạt trực tiếp tuyệt đẹp, đánh bại Thibaut Courtois và khiến cả châu Âu ngỡ ngàng. Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp Rice ghi bàn từ chấm đá phạt, và anh lập tức thực hiện được điều đó… hai lần trong cùng một trận.
Với thành tích này, Rice trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Champions League ghi hai bàn từ đá phạt trực tiếp trong một trận knock-out, đồng thời gia nhập nhóm cực kỳ hiếm gồm những cái tên đình đám như Cristiano Ronaldo, Neymar, Rivaldo và Ziyech – những cầu thủ từng ghi nhiều hơn một bàn trong một trận loại trực tiếp Champions League.
Cả hai pha lập công của Rice đều diễn ra trong hiệp hai. Bàn đầu tiên là cú sút đưa bóng vượt qua hàng rào và bay thẳng vào góc cao khung thành khiến Courtois chỉ biết đứng nhìn. Bàn còn lại đến từ khoảng cách xa hơn, với lực sút và độ chính xác thậm chí còn đáng sợ hơn.
Không chỉ nhận danh hiệu cá nhân, Declan Rice còn có mặt trong Đội hình tiêu biểu tuần của Champions League, cùng hai đồng đội là Jurrien Timber và William Saliba. Sự xuất sắc đồng đều của tuyến giữa và hàng thủ giúp Arsenal hoàn toàn kiểm soát trận đấu, giành lợi thế lớn trước trận lượt về tại Bernabeu.
Sau trận đấu, Rice bày tỏ sự bất ngờ và xúc động với màn trình diễn của bản thân: “Tôi không quen với tất cả những lời khen ngợi thế này. Nhưng phải thừa nhận, tôi đã xem lại hai cú sút của mình rất nhiều lần rồi, và đêm nay có lẽ tôi sẽ còn xem lại cả đêm!”.
Anh nói thêm về bàn thắng đầu tiên: “Ngay khi tôi sút bóng và thấy nó bay vào lưới, tôi nghĩ: ‘Đây là cú đá phạt đầu tiên của tôi!’. Sau đó tôi càng tự tin với cú thứ hai – tôi nghĩ: ‘Tại sao không thử? Tôi chẳng có gì để mất cả’.”
Hiện tại, Rice đã có 4 bàn trong 3 trận sân nhà gần nhất tại Champions League, nâng tổng số bàn mùa này lên 7 - bằng với thành tích tốt nhất trong sự nghiệp. Quan trọng hơn, anh đang cho thấy sự trưởng thành vượt bậc trong vai trò thủ lĩnh tuyến giữa Arsenal, cả ở đấu trường quốc nội lẫn châu Âu.
Với lợi thế lớn sau lượt đi, Arsenal hoàn toàn có cơ hội tiến sâu, và Declan Rice chắc chắn sẽ là niềm hy vọng lớn nhất trên hành trình chinh phục Champions League mùa này.
Ngọc Thanh
